Como su nombre indica, el coito anal consiste en la introducción del pene por vía anal, tanto en relaciones heterosexuales como en homosexuales. El término más utilizado solía ser “sodomía” (palabra derivada de Sodoma, ciudad mítica que, junto a Gomorra, según la Biblia, fue destruida por Jehová debido a sus desenfrenos sexuales). La referencia a Sodoma aparece ligada a obras literarias como “Los 120 días de Sodoma” del marqués de Sade.

En la antigua Grecia, la superioridad masculina se trasladaba asimismo a la práctica sexual, tomando normalmente el hombre a la mujer por detrás, en posición sumisa. Su práctica era tan extendida que incluso ha llegado hasta nuestros días con el nombre de “griego”, haciendo referencia directa al sexo anal.

Aunque en Roma no estaba oficialmente permitido ni por consiguiente bien visto que un ciudadano romano mantuviera sexo anal con otro ciudadano romano, no había ningún impedimento si lo hacía con un esclavo o esclava.

El sexo anal fue considerado “contra natura” desde antiguo, dado que según las tradiciones religiosas, sólo era considerado natural aquello con fines reproductivos. Todo lo que salía de esos cánones era mal visto como pecaminoso; por ejemplo, en épocas del medievo se decía que los pactos con el demonio se sellaban con un coito anal o beso en las nalgas, junto con la masturbación que corrió una suerte parecida. Algunos retablos medievales en madera retratan a personas realizando anilinguo con un demonio mitad cabra, mitad hombre.

Llama la atención que distintas naciones atribuían a sus vecinas esta práctica como si fuera algo ajeno y extraño: así los franceses hablaban del “vicio inglés” y los ingleses del “vicio francés”, y los árabes del “vicio persa” y viceversa. En muchas situaciones se utilizaba esta práctica para preservar hipócritamente la virginidad y evitar así embarazos indeseados.

La penetración anal aparece pocas veces como práctica heterosexual, aunque los Mangaianos de Polinesia la efectúan durante los períodos de menstruación. En esa cultura, las parejas mayores de edad tienen relaciones sexuales en promedio tres veces por la noche, todas las noches, hasta que cumplen 30 años, cuando su promedio cae a “sólo” dos veces al día. La penetración anal parece ser el acto sexual más común entre los pueblos primitivos, y en algunas sociedades de Nueva Guinea constituye un acto de obligado cumplimiento para los jóvenes como parte de los ritos de la pubertad, pues se cree que éstos no crecerán como es debido si no han recibido el semen de hombres de más edad.

Además del Marqués de Sade, muchos autores como Bocaccio, Chaucer, Petronio o Rabelais han descrito este tipo de prácticas en sus inolvidables obras. Hoy no se acepta el término de antinatural, ni el de contra natura, para las prácticas con penetración anal, considerándose como un juego erótico o variante sexual.

Se considera que el primer coito anal dentro del cine convencional lo protagonizó Liv Ullman, quien consideró abiertamente que se podía tener coitos en otro lugar que no fuera la alcoba con la luz apagada, y por otro lugar que no fuera la vagina. Otros títulos cinematográficos en los que aparece el sexo anal son “El último tango en París” con la famosa escena de la mantequilla; “El expreso de medianoche”; “Instinto básico”, “La buena estrella” o “La casa de cristal”. En cuanto a la cinematografía pornográfica, las escenas que contienen sexo anal se han vuelto omnipresentes al resultar la práctica más demandada por los incondicionales de este cine.

Aún en la actualidad el sexo anal es considerado delito en ciertos estados de Estados Unidos de América, incluso dentro de matrimonios legalmente constituidos, a pesar de que el 40% de las parejas heterosexuales en Occidente lo han intentado al menos una vez y, según atendamos a unos u otros estudios, entre el 10% y el 20% de parejas lo practican con regularidad.